Google 每次公告都一直強調連結不重要,但每次都會抓亂連結的網站,且花很多心力叫網站 no-follow 或是 sponsored,到底連結重不重要搞得我好暈?
網頁若沒有 Hyper-Link 存在的話,就只是一堆連章節都沒有的獨立資料,是無法讓資訊有連續性,更不用說找到答案,但也因為有了這樣的連結,網頁與網頁之間有了通道可以串接,讓資訊變成能夠獲得 (Retrieval) 。
也因為這樣,當 Larry Page 用連結做為 Page Rank 的基礎,成立了 Google 這家公司,網頁不只是透過連結更串在一起,甚至搜尋變得是另一種去串接問題與答案的連結。
在 Search Console 中,連結是最不起眼的環節,甚至在更新頻率上是最慢的,有時是超過一個星期沒有更新,但不代表連結不重要,事實上一個網頁最基本的價值是可以透過連結來看:
很難相信一個網頁連自己的網站其他網頁都沒有連到它,而認為這個網頁很重要是有可能的;事實上就一個網站的拓蹼 (Topology) 而言,被連結最多往往是最重要的,甚至可以說那頁才是 Homepage。
在 Search Console 中,有兩個有關連結的最上層 KPI:
這兩個數字在大部份的情形下都是夠用的,但單看這個總數會有幾個盲點:
所以不能只看其連結總數,而是要看其分布,最後在真正的 KPI 中,外部連結有 3 個重要的數字觀點:
寫到這邊應該會有人發現,在外部連結有兩張表且各自有兩種排序,但為甚麼不採用網站的連結網頁數呢?事實上這也是 Search Console 的演化過程,在這些分布數字中,最重要的是『不同網站連到不同的網頁的分布』,但有一陣子 SC 的報表沒有這一項,因此是用前兩項來取代,但事實上是不足的,一直到 SC 的更新後才有最重要的不同網站到不同網頁。
但這個不同網站到不同網頁是很難爭取到的,事實上也是很難爭取到才有價值,有時數字往往是很低的,若一個網站開始經營時說不定都是掛零。
外部連結雖然在 SEO 中是最重要的,但也是最難經營,甚至是很難用技術層面來經營,因為這種建立不是真的寫出很好的內容讓大家願意討論,願意連結,不然就是靠行銷與公關來去策畫,想出好的活動讓人去報導,或是透過活動來建立連結。
這數字不只難經營,也是少數變化最大的 KPI,因為不像網頁數,除非是有改版之類的,很難會有大起大落,但外部連結牽涉到外部網站,若有一個網站若倒了,這些建立的連結也就消失了。
除了真的原本外站建立的連結消失外,有時也會因為 Google 認為原本連結的那些外部網頁品質不好,或是這個連結的品質太差,也會有所調整,因此並不是那種網站消失才會減少,品質也是一個很大的問題。
最常見的品質問題:
而 Google 提供可以排除特定網域的外部連結,當然指的是無法控制的內容農場、複製網站、或是集合頁網站,而前面的項目像是 IP 就要去修正,而交換互惠連結要避免。
Case Study:
上面的圖表可以看得出來,若是以網域來看,這個網站的外部連結是越來越上升,越左邊是越近,但外部連結數有幾次的震盪,就是這個網站跟另外的網站有『互惠交換連結』,因此數字上升極劇,但從網域數是看不出來,因為沒甚麼幫助。
但從外部連結總數來看,有幾次上升後也極劇下降,代表著 Google 有在清理這些連結的有效性,後來建議他們用公關活動的方式去獲得連結,此時才有較多的且品質較好的外部連結數。
所以請 IT 管理者注意,像這種外部的 SEO 最常見的是用這種方式,這是要小心的,沒有懲罰不代表 Google 無法查知,因為從這些 Search Console 的 KPI 是一目了然,所以常說從 Search Console 可以知道這個網站的經營狀況,以及做對事的部份,更可以知道做錯事的部份。